贾瑞到荣府去了几次，偏赶上凤姐儿往宁府看秦氏去了。这年十一月三十是冬至，节前那几，贾母、王夫人、凤姐儿派人去看望秦氏，回来都既不见重又不见轻。贾母心疼得不得了，大家却无法可想，只盼着她能平安过冬。到了初二，凤姐儿吃了早饭就来到宁府，见秦氏瘦得只剩下一把骨头。她坐下来，了些闲话，又开导秦氏此病无妨。秦氏老太太赏的枣泥馅的山药糕，她吃了两块。凤姐儿明再给你送来，就告辞出门，来到上房。尤氏问：“你瞧媳妇这病怎样”凤姐儿沉默多时，才：“这就没法儿了。也许冲一冲会好。”尤氏：“我也暗中叫人预备了，就是那件东西没有好木头，慢慢办吧”凤姐儿吃了茶，又了一会子话，起身告辞。尤氏叮嘱：“你可慢慢，别吓着老太太了。”

凤姐儿回到家，先见了贾母，扯了个谎，是蓉哥儿的媳妇见轻了，再好些就过来给老太太磕头。贾母就让她回房歇息。她又去见了王夫人，才回房郑平儿服侍她换了家常衣裳，：“那三百两银子的利银，旺儿媳妇送来，我收了。再有瑞大爷派人打听奶奶在家没有，他要来话。”凤姐儿哼了一声，：“这畜生活该死”就把贾瑞不怀好意的事了。平儿骂：“没人伦的混账东西，叫他不得好死”凤姐儿：“等他来了，我自有道理。”

二人正着，有人来回：“瑞大爷来了。”凤姐儿：“请进来。”贾瑞进来，满脸堆笑，连连问好。凤姐儿假装殷勤，让座倒茶，把贾瑞喜欢得筋酥骨软，便用风言挑逗她。她就顺水行舟，顺着贾瑞的话儿，把贾瑞逗得抓耳挠腮，就想动手动脚。凤姐儿悄声：“大白的，你在这里也不方便。你先回去，等晚上起了更再来，悄悄地在西边穿堂等我。”贾瑞：“那里人来人往，怎么好躲”凤姐儿：“我把上夜的厮们都放了假，两边门一关，再没别人了。”贾瑞如同奉了圣旨，欢喜地地走了。好容易盼到黑，他悄悄来到荣府，趁关门时，溜入弄堂，果然无人来往。往贾母那边的门已锁，向东的门还未关。他侧耳倾听，四下毫无动静，猛地咯噔一声，东边的门也关了。他急得一团一一团一乱转，既无法出去，又不敢做声。腊月气，滴水成冰，两边门缝里飕飕直灌风，差点儿把他冻死。好容易熬到亮，东门开了，他连忙一溜烟逃出来，抱臂耸肩从后门直奔回家。

贾瑞自幼父母双亡，由他祖父贾代儒抚养。代儒平时管教极严，生怕他在外吃酒赌钱，误了学业。今日见他一夜不归，不由分，发狠打他三四十板，不许吃饭，命他跪在院内读文章，补出十功课才罢，真是苦不堪言。

贾瑞记吃不记打，没过几，又去找凤姐儿。凤姐儿让他今夜到房后过道里那间空屋等他，他又信了。当夜，他等祖父睡下，溜进荣府，到那过道空屋里等着，急得热锅上蚂蚁一般。不知等了多少时候，才闪进一个黑影来。他不分青红皂白，饿虎扑食般扑上去，抱住那人，叫道：“好嫂子，等死我了”那人只不做声。忽见灯光一闪，贾蔷举着烛台进来，问：“谁在屋里”

慢慢地许多人也就离开了。

只是那些战士却也一直站在这里坚持。

一次过去那么多日，很多人也担忧不已。

或许不久以后普洛斯国便在危险之中了。