她从袖中取出一枚通体莹润的白玉短笛，轻轻抛向公孙努：“我会在暗处伺机接应，一旦遭遇凶险变故，立刻吹响玉笛求援。”

玉笛周身雕琢细密云纹，灵光温润流转，一看便知，是一件不凡法器。

公孙努郑重接过玉笛，小心翼翼贴身收好，又伸手拍了拍衣襟，防止滑落：“记下了，曦姐姐放心。”

这时，小龟带着几分戏谑的传音，再度响起：“呵，一口一个曦姐姐，倒是学得乖巧。本帝看你是见了貌美女修，心神飘忽，一身定力，全都抛到九霄云外了。”

公孙努嘴角微微抽动，强行压下回怼的念头，只当耳边掠过一阵清风。

“曦姐姐，我们就此分头行动？”他低声问道。

话音刚落，他周身气质骤然一变：脊背微微佝偻，双肩垮塌下来，脸上褪去神采，换上流浪少年特有的凄苦麻木，一双眼眸，也瞬间黯淡浑浊，转瞬便化作一个常年挣扎在温饱边缘的落魄乞儿。

“我这身装扮，混迹乞丐窝最合适不过。你可前往城东，探查那座出过事的荒废土地庙，也就是失踪弟子，最后现身的地点。”

姜云曦望着他转瞬切换的神态与身形，心中再度惊叹，公孙努的应变天赋。

她颔首应允：“好，城东土地庙由我前去探查。不论今日有无收获，日落时分，在城南古松树茶寮汇合碰面。”

“明白。”公孙努紧了紧身上破烂衣衫，猫腰侧身，快步走向城门，瘦小的身影，很快汇入往来人流，转瞬消失在街巷之中。

姜云曦目送他彻底远去，不再耽搁，身形一晃，化作一道残影，朝着城东方向疾驰而去。

时光流转，转眼便到城南市井街巷。

混杂着汗味、牲畜腥气与腐朽杂物的气息，卸货劳工的号子、商贩嘶哑的叫卖、邻里讨价还价的争执、孩童嬉闹的叫嚷，无数声响交织在一起，汇成喧嚣嘈杂的市井浪潮，裹挟着人间烟火与底层颓败之气，扑面而来。

这里是整座青城之中，阳光最难照拂的角落，也是纷乱繁杂，最为集中的地带。

公孙努蓬头垢面，腰间捆着枯藤，步履蹒跚地穿行在馊腐刺鼻的巷弄之间。

他时而佝偻身躯，在垃圾堆旁假意翻找食物，指尖随意拨弄腐烂菜叶，双耳却时刻竖起，神识悄然铺开，捕捉周遭每一句闲谈低语。

墙根之下，几名衣衫褴褛的乞丐围坐一团，压低声音窃窃私语，眼底满是挥之不去的惶恐。

“你们听说了吗？狗儿巷又丢了两个无父无母的半大孩子。”

“这世道本就艰难，丢几个乞儿又有谁会在意？自顾活命尚且不易，谁还有心思追查旁人下落。”

“这事透着邪门，歹人专挑十多岁气血旺盛的少年下手，年幼孩童和年迈老者反倒一概不动。”

“嘘，小声些！坊间传言，是修炼邪功的魔头现世，掳走孩童汲取精血精气，用来修炼邪法。”

公孙努不动声色缓缓靠近，蹲在一旁的破碗旁，假装捡拾残羹剩饭，将几人的交谈，一字不落尽数记下，一条条零碎线索，在脑海之中，慢慢拼凑成型。