池底那层青是硬的。

方毅拿刀柄磕了一下，青壳裂了。

底下不是石头。

底下是一口井。

井口跟池口一样大，往下看，看不到底。

“方先生，这井通哪儿。”

“通到写账的地方。”方毅说，“上头的炉是干活的地方，账不在那儿。”

“什么账。”

“记事的账。”

李肃拿手电往下照，光下去三四丈就没了。

“深。”

“我下去。”方毅说。

“老板，我下。”王胖子说。

“你留下看绳子。”方毅说，“上头现在不比我这儿干净。”

“怎么讲。”

“皮鞋是走了，草又动了。”方毅说，“井口只能留一个能看住绳的人。”

王胖子把绳在手上绕了三圈。

“老板，到第八下我就拉。”

“什么第八下。”

“您拉绳，一下是到了底，两下是有东西，三下是回来。”王胖子说，“要是都不拉，我就数到八，数到八我就下去。”

“行。”

方毅把绳系在腰上，人下去了。

井壁是玉的，磨得光，脚蹬不住，全靠手上的绳。

下去五丈，耳朵里的声音就变了。

上头还有灯火的响，下头什么都没有。

落到底，脚下是一层细砂。

“到了。”

“老板。”

“绳子松半圈。”

松了半圈，他还是攥着。

“底下冷吗。”李肃在上头喊。

“比上头冷。”

“冷多少。”

“说话的热气看不见。”方毅说，“上头的灯省着使，我这儿有玉光。”

井底的玉光是青的，贴着壁往上走，走两尺就散了。

这是一间小屋。

四面都是玉壁，壁上刻满了字。

字很小，一格一格，从上刻到下，从左边刻到右边。

屋中间有一个台。

台不高，齐腰，台上有一个凹槽。

凹槽的形状不是方的，是一只蜷着的鸟。

鸟抱着头，尾巴收在身子底下。

槽是空的。

“老板，槽里没东西。”

“我知道。”

“老板，草够不着您。”白秋野的声音从井口落下来。

“够不着就算了。”

“草说它想把头伸下去。”

“别伸。”方毅说，“绳子只有一根，一次只拉一个人。”

方毅拿白玉灯往壁上照。

字在灯下显出来，密密麻麻，看久了眼睛发花。

他看了三行就停了。

“怎么了。”绳子上头传来李肃的声音。

“字是反着刻的。”

“反着？”

“他从最后一格往回刻。”方毅说，“从头读读不通，从尾读就通了。”

他把灯举到最右边。

“天机。”

他闭上眼，手指头在玉壁上按。

按一下，念一句。

“秦三十七年，徐福领童男女三千，东渡求药。海中有大鸟，名鲲。舟破，人与鸟俱困于渊。”

“他先记的是这个。”方毅说。

“往下念。”

“药出于鸟身。一鸟之命，可分百人。取药一粒，可续一纪。续而不换，则身如枯木。”

“一纪是多少。”

“十二年。”方毅说，“十二年是本钱，多的要靠借。”

“借什么。”

“借鸟的命。”

方毅的手指头往下移了三格。

“往下一格写的是规矩。”

“什么规矩。”

“换身。身从玉池里养，养一副身要十八个人的血。血灌池中，池开，身乃成。”

“十八个。”李肃在上头说，“跟池边上刻的一样。”

“再往下是药。”

“药怎么了。”

“药只要一粒。”方毅说，“一粒换一回身。身上有药，新身才接得住旧记性。”

“那不等于长生吗。”

“你往下听。”

方毅的手指头又往下移了两格。

“这两格记的是他借过的身子。”

“念。”

“第三回，借的是咸阳城外一个赶车的。第七回，借的是江南一个摇橹的。第十一回，借的是长安东市上卖饼的。”

“都是什么人。”

“都是活着的人。”方毅说，“他借的时候，那人还没死。”

“借完呢。”

“借完那人就没了。”方毅说，“壁上写得干，一个也不多。”

方毅的手指头在壁上停了一下。

“往下写的这一格，不是他刻的。”

“谁刻的。”

“也是他刻的。”方毅说，“字是抖的。”

他念。

“第十九回换身之后，梦不见旧人了。”

“第二十回换身之后，认不得自己的字。”