没过多久，离开的那位小跑着回来了。

队伍继续往前走。

大约走了十几分钟，向下的坡道到了尽头。

前头浮起一片朦胧的灰白光晕，岩壁上裂开一道缝，约莫一人宽。

队员们精神一振。

罗教授眼睛亮了起来，声音里压着激动：“就是这儿……总算到了……这一路可真不轻松。”

有人从喉咙里挤出含混的一句：“这双腿……简直像借来的。”

那点火苗在他眼里只跳了一下，随即沉了下去。

他转向散在四周的人影，声音压得很低：“先别往里走。都散开，把这片地界一寸一寸摸清楚。”

众人应声而动。

这地方本就不宽敞，朝哪个方向探，其实都费不了多少工夫。

果然，不到三分钟，脚步声便陆续折返。

“罗教授，我那边干净得像水洗过。”

“这儿也是，地上连道划痕都没有。”

“一样。”

回来的都是同一句话，那两个人像凭空蒸发了，没留下半点印记。

真是这样么？

罗教授心里悬着疑问，可隐隐又觉得，眼前这片空白，本身就是答案。

他还是开了口：“再筛一遍。说不定有什么记号藏在眼皮底下，是我们粗心。”

人们点头，又散进昏沉的光里。

谁都清楚这多半是白费力气。空地翻一遍，也翻不出花来。

可教授发了话，过场总得走完。这话没人说出口，倒也没人真只抬抬脚做样子。

又过了一截工夫。

队员们重新聚拢时，罗教授从他们垂着的肩膀和空落落的眼神里，已经读出了结果。

“还是……什么都没有，教授。”

“我这边也是，半点儿痕迹都摸不着。”

“看来是真没了，我这儿同样干净。”

……

汇报声一阵接一阵，罗教授脸上静得像结了冰的湖面。

他心里清楚，就算让这些人把地皮翻过来，也翻不出什么。

这么做，不过是想把胸口那团乱麻理出个头绪。

可接下来发生的事，连他自己都没想到，竟真有人找到了那位军官长官留下的蛛丝马迹。

“教授！这儿有东西！”

远处一个队员挥着胳膊喊。

“什么？”

罗教授和周围所有人同时绷直了脊背。

真有发现？

人们互相交换眼神，每双眼睛里都晃着将信将疑的光。

那名队员小跑着靠近，喘着气说：“教授，我瞧见长官留下的记号了。”

“什么样的记号？”

队员挠了挠后脑勺，表情有些为难：“这……不太好说。您还是亲自去瞅瞅吧。”

罗教授点了点头，撑着膝盖起身。

身后的人见状也跟着挪动脚步，想一道跟过去。

就在这时，罗教授忽然定住身形，转向报信的队员。

“在哪个方位？”

队员愣住，不明白他为什么突然问这个，还是抬手朝某个方向指了指：“就那边。”

罗教授顺着他手指的方向看了片刻，声音像落在铁板上的石子：“其他人原地待着。大壮，你跟我走。”

被点到名的大壮肩膀一颤。他想不通教授为什么只叫自己，还是闷声应了。

剩下的人躁动起来，有人追着问：“教授，为啥不让大伙儿都去？”

“是啊，我们也想看看长官留了啥。”

“带上我吧教授！”

“让我们也……”

罗教授摇头，每个字都咬得又硬又沉：“不行，你们不能跟。”

见他态度像焊死的铁门，众人更糊涂，还想开口，被他抬起的手掌截在了半空。

“都听好。”

他声线压低，压住了所有杂音，“看清楚那个方位，几乎贴着裂缝边缘。领队既然失踪，十有八九和那道地裂脱不了干系。就算真有线索，也不能一窝蜂全扑过去。”

队员们这才回过味来，可仍有声音冒出来：“可就算这样，也不能让您一个人去冒险！该换别人。”

罗教授嘴角浮起极淡的弧度：“不行，必须我去。前面状况不明，危险太高。我不能把你们推出去挡险。”

这话说完，好几双眼睛湿了。

有人喉头滚动着挤出声音：“教授……您这样，我们心里堵得慌……”

“让我们去吧，您不能有闪失啊！”