“不必试了。”王玄将药方收入怀中，抬头一笑，露出八颗白牙，“李掌柜的药，我泡烂了当棉袄穿都值！” 语气轻松得像在说街口五文钱一碗的馄饨。

李澜镜片后的眼睛眨了眨，难得的错愕凝固在脸上。她张张嘴，那句“不怕成豆腐渣？”卡在喉咙里，最后只哼了一声：“皮糙肉厚挡得住火炭…药桶在偏房！”自己又嘟囔着转身翻找活气根去了。

王玄目送她消失在藤架后，反手从怀里抽出个鼓囊囊的粗布袋——正是从长风武馆库房“顺”来的劣等药材：枯槁的凝血草、霉气隐隐的铁骨花。他指尖贴上几株最萎靡的药草，丹田内沉寂的鸿蒙之种忽如春蚕吐丝般渗出一缕温凉气息…

那缕微不可查的混沌气悄无声息钻入凝血草枯叶脉！濒死的草茎肉眼可见地泛起淡金光泽，萎靡蜷缩的叶尖竟悄然舒展挺立！鸿蒙气流转不休，又裹住铁骨花霉斑处，腐坏色竟被丝丝逼退，铁灰色花瓣边缘透出一线乌金锋芒！

王玄心跳微快，手腕翻飞如穿花蝴蝶，将这几株脱胎换骨的“药中王”混入袋中劣品，又随意扒拉几下掩盖金光。待李澜捧着小药匣回转时，他整袋药材已随意堆在角落残次药材堆上。

“诺！”他踢踢布袋，“武馆库底货，李掌柜要的凝血草铁骨花都在这儿了！挑能用的使，剩下的当添头！”

李澜正小心翼翼拨动匣中活气根细密的根须，闻言只瞥了一眼角落那堆“垃圾”，刚要习惯性讥讽“长风库底是老鼠洞吗”，忽又顿住。她皱鼻凑近那堆残药嗅了嗅，镜片后狐疑的目光在几株格外挺拔的凝血草上停了一瞬——像是被污糟乱石里探出的一线金光晃了眼。

“啧…宋老狗这批废料里，倒还藏着几根顺眼的苗子…”她低声自语，顺手捻起那株被鸿蒙气浇灌得锋芒毕露的铁骨花，“可惜年份浅了些…”话是如此，指尖却将其珍重地搁入备用药盒。

无人留意到，被王玄故意遗落袋底的另一株暗藏乌金的凝血草，悄然滚落到她晒药的石台缝隙里。夕阳越过藤架，恰好照亮石缝中一闪而逝的暗金流萤。

偏房木桶内墨绿药液翻腾如沸，活气根独特的辛辣裹挟着铁骨花的涩香蒸腾而起。王玄光膀坐进药池的刹那，激痛如同万针攒刺！他闷哼一声攥紧桶沿，指节青白！但紧接着，一股奇妙的温润细流开始在万针缝隙间穿行，如同活蛇钻入新掘的沟渠，将痛楚抚平成淬骨的麻痒。

“哼…一钱封王…”王玄仰头望着蒸汽在房梁上结成的白霜，眼前仿佛闪过李澜拍着药方纸骂他皮糙的刻薄样。他咧嘴笑着沉入药汤深处，热水咕咚吞没了那句模糊的咕哝：

“…够劲儿…才好榨干乌龟壳啊！”