五年，又是一个五年。

这五年里，麟州的变化比前五年还要大。

边境平静之后，商路渐渐畅通了。

从前只有官道，如今商道也开了，沿着边境线一路向西，通向西夏境内。

商人们胆子大的，带着茶叶、丝绸、瓷器翻过边关，换回西夏的良马、皮毛和药材。

贺昭然在州衙里专门设了一个“边市司”，主管边境贸易的审核和管理。

他定了几条规矩。

商队出关要登记，回来要报备，货物的品种和数量都要记录在案。

这么做既不是为了卡商人的脖子，而是为了掌握边境贸易的流向。

他让人把这些数据按月汇总，画成图表，挂在签押房墙上。

虞灵春有一回走进签押房，看见满墙的图表和数字，愣了一下，随即笑了：“你什么时候学会这个的？”

贺昭然站在图表前面，手里拿着一支炭笔，正在往上面添新的数字：“跟你学的，你在救治所不是每天都在记录各种数据吗？病人数量、用药种类、伤口愈合情况，每一条都记得清清楚楚。我想着，商路也是一样，有了数据才能看出门道。”

他指了指图表上的一条线：“你看，这条是茶叶的出货量，这两年是往上涨的。这条是马匹的进货量，也是往上涨的。两边都在涨，说明贸易在扩大，双方都有利可图。”

虞灵春走到他旁边，看了看那张图表，又看了看他认真的侧脸，心里头忽然涌上来一种奇异的感慨。

这个人，从当初那个连《论语》都背不全的纨绔，变成了如今能画图表、分析数据的知府。

他自己大概都没意识到，他用了十几年时间，从一个毛头小子变成了一个真正能独当一面的男人。

商路畅通之后，麟州的集市越来越热闹。

从前只有本地百姓来赶集，后来周边州县的商人也来了，再后来西夏的商人牵着骆驼、赶着马队，驮着羊毛和药材，穿过边境线，涌进了麟州的集市。

贺昭然划了一块专门的地做互市，设了翻译和牙行，两边做买卖都有人居中协调。

商人们在这里交换货物，用丝绸换马匹，用瓷器换皮毛，用茶叶换药材。

交易达成之后，双方都笑呵呵地拱手道别，约好下一次再来。

虞灵春有时候会带着长煦去互市逛一逛。

长煦对什么都好奇，蹲在卖马匹的摊位前看西夏商人怎么跟大宋的买家讨价还价。

有一回他指着一匹毛色油亮的黑马问那商人：“这匹马多少钱？”

商人伸出五根手指，用生硬的大宋官话说：“五匹丝绸。”

长煦掰着指头算了一会儿，说：“五匹丝绸，在我们这边能换五匹马了，你的马比别人的贵。”

商人愣了一下，随即哈哈大笑，说：“我的马，是好马！值这个价！”

后来两个人拉扯一番，用三匹丝绸的价格结了账。

长煦跟那些商人打交道久了，也学了不少西夏话。

虽然说得磕磕绊绊，但基本的问候和讨价还价已经能应付了。

有一回虞灵春在救治所里听见他跟一个西夏商人用半生不熟的西夏话争论一车药材的价格，忍不住捂着嘴笑了半天。

到了贺昭然在麟州的第十年，边境已经安静得几乎让人忘了这里曾经是个战场。

边市上的商队越来越多了，从前只有零星的几支，如今每月都有十几支商队进出。

贺昭然让人在边市旁边修了一排客栈，专门接待过路的商旅。

客栈的掌柜是个退役的老兵，腿脚不太利索，但待人接物十分周到，商人们都愿意在这里歇脚。

边境的平静，自然是有原因的。

一方面是大宋的兵强马壮，周镗这些年把边军操练得铁桶一般，西夏人几次试探都碰了一鼻子灰，渐渐便不敢轻举妄动了。

另一方面，贸易带来的利益让西夏的贵族们发现，跟大宋做生意比打仗划算得多。

从前打仗是为了抢东西，如今做买卖就能换到想要的东西，谁还愿意去拼命？

经济这根绳子，比刀剑更管用。

虞灵春在麟州的第十年，长煦十五岁了。

十五岁的贺长煦，已经完全褪去了孩童的模样。

身量抽条似的长高，已经快赶上贺昭然了，肩膀渐渐变宽，嗓音也沉了下来。

他长得像贺昭然，浓眉星目，轮廓分明，但神情却像虞灵春。

安静的时候尤其像，微微垂着眼，像是在想什么很遥远的事。

这十年里，他几乎是在救治所长大的。

他见过虞灵春处理最严重的伤口，见过她深夜守着高烧不退的病人直到天亮，见过她在药材短缺的时候自己上山采药。

他见过那些被抬进来时脸色惨白、以为必死无疑的士兵，在母亲的救治下一天天好转，最终自己走出救治所的大门。

他也见过那些实在救不回来的人。

每一次，虞灵春都会在病人咽气后独自站一会儿，什么话都不说，就那么站着，然后转身继续忙下一件事。

长煦从来不问她在想什么，只是在她沉默的时候，安安静静地站在她旁边。

有一天晚上，长煦坐在书房里，面前摊着一本从汴京寄来的《策论精选》，看了几页又放下了。

他走到窗边，推开窗。

麟州的夜色跟茂县不一样，茂县的夜是湿润的、带着草木清香的，麟州的夜是干燥的、带着风沙气息的。

远处传来一声号角，低沉的，在寂静的夜里传出去很远。

他忽然转过身，对正在灯下看医案的虞灵春说：“娘，我想回汴京参加明年的秋闱，然后我会去游学。”

秋闱是考秀才，考过了秀才，便能游历了。

不然平头老百姓，是不能离开家乡四处游走的。而且秀才之流，有官府保护，便是连山匪都不敢劫掠。

虞灵春放下医案，抬起头看着他。

长煦站在窗边，月光从窗外照进来，勾勒出他挺拔的身形。

他的表情很认真，带着少年人特有的稚嫩，又有着与他年龄不相符的沉静。

“我在麟州待了十年，在这里长大。可我知道，天下不止麟州一个地方。”他顿了顿，声音低了些，“我想去看看外面的世界。”

虞灵春看着他，没有立刻说话。