红袍胖子咬着牙，从牙缝里挤出一句话：“少在这儿得意！你不就是命好娶了个好媳妇吗？有什么了不起的！等成绩出来，你要是落榜了，我看你还有什么脸面站在这儿说这些大话！”

“就是！”旁边的瘦高个也缓过劲来，尖着嗓子帮腔，“春闱可不是过家家！多少苦读十几年的举子都考不上，你一个半路出家的纨绔，也敢妄想一步登天？等放榜那天，我们来看你笑话！”

几个人丢下几句色厉内荏的狠话，转身挤进人群里走了。

红袍胖子走了几步还回头瞪了一眼，但那眼神里与其说是愤怒，不如说是一种被刺痛了自尊之后的不甘。

他们嘴上说着“等成绩出来笑话死他”，心里其实比谁都清楚。

就算贺昭然落榜了，他也已经跟他们不一样了。

贺昭然收回目光，转过身来看着虞灵春。

刚才在纨绔面前那副得意洋洋的劲头忽然就收了，取而代之的是一种沉甸甸的认真。

他低下头，看着她的眼睛，一字一句认真地说道。

“春娘，我刚才说的不是玩笑话。他们笑话我吃软饭，我才不在乎。但我不想让你一辈子被人说‘嫁了个没用的男人’。这次考试我一定拼尽全力，你等我给你争口气回来。”

虞灵春抬起眼睛看着他。

晨光从他身后照过来，将他的轮廓镀上一层淡淡的金边。

他瘦了，下颌线比从前更分明了些，眼底有青黑，下巴上冒出青青的胡茬。

双眼里的光芒却依然是那般清亮、认真、带着少年人特有的赤诚。

她其实心里清楚，贺昭然能站在贡院门口，本身就已经是一件值得骄傲的事。

本朝的科举制度很严格，寻常读书人必须先在原籍通过州县的秋闱取得举人功名，有了举人资格才能进京参加礼部主持的春闱。

国子监的监生另有一条路，只要在监内通过免解试，便能直接获得春闱资格，无需再回原籍考举人。

免解试的竞争并不比秋闱轻松，每一个获得资格的监生都是经过层层筛选的。

贺昭然进国子监不到一年就通过了免解试，这本身就已经说明了他的努力和天分。

他不是一个半路出家的纨绔在痴心妄想，他是一步一个脚印走到这里。

她伸出手，轻轻摸了摸他的耳朵。

一双平日里总是笑眯眯的眼睛里，此刻带着一种近乎怜爱的柔光，语气轻松地开口。

“我相信你，你每次答应的事都做到了，这一次也不例外。不过我还是觉得，考不过就考不过，又不是天塌了。你还这么年轻，今年不行还有明年，明年不行还有后年，以后的时间还长着呢。”

贺昭然愣住了。

他说要给她争气，她反过来安慰他说考不过也没关系。

她说“你还这么年轻”的时候语气那么理所当然，好像在她眼里，十八岁的他真的只是一个少年，还有大把的时光可以去尝试、去失败、去重来。

她把他当成一个可以慢慢长大的人，而不是一个必须立刻成功的筹码。

他的眼眶忽然有些发酸，非常想要用力将她抱在怀里，狠狠抱紧。